El juicio en Estados Unidos contra Fred Machado y Debra Mercer-Erwin reveló un pago de 200 mil dólares al economista y diputado argentino José Luis Espert. Te contamos los detalles del proceso judicial en Texas y qué podría pasar en Argentina
En la política argentina, los escándalos importados suelen ser tan explosivos como los locales. Esta vez, la tormenta viene desde Texas: en medio de un juicio federal por narcotráfico y lavado de dinero, apareció un documento que señala nada menos que a José Luis Espert, economista liberal y actual diputado. Un “wire out” por 200 mil dólares a su nombre quedó registrado en la contabilidad de una empresa ya condenada por vínculos con el narco.
El hallazgo abre un interrogante incómodo: ¿es solo un dato contable perdido en miles de papeles, o la punta de un caso que podría sentar a Espert en el banquillo en Argentina —y quizás también en Estados Unidos?
Un juicio en Texas que salpica hasta el Congreso argentino
Lo que empezó como un expediente judicial en el Distrito Este de Texas, con imputaciones de narcotráfico y lavado de dinero, hoy tiene repercusiones directas en la política argentina. Federico «Fred» Machado, empresario argentino detenido en Río Negro y requerido por la Justicia de EE. UU., enfrenta cargos por narcotráfico, fraude financiero y lavado de activos. A su lado, Debra Mercer-Erwin —dueña de la empresa Aircraft Guarantee Corp.— ya fue condenada a 16 años de prisión en Estados Unidos.
La acusación norteamericana describe una compleja red de trusts, empresas de papel y registros fraudulentos de aeronaves utilizadas para traficar cocaína y lavar dinero. Y en medio de esa contabilidad aparece un nombre inesperado: José Luis Espert.
El documento incómodo: un «wire out» de 200 mil dólares
Entre los registros contables incorporados como evidencia en el juicio se encontró un asiento fechado el 1 de febrero de 2020. Allí, en la contabilidad de Aircraft Guarantee Corp., figura un giro por 200.000 dólares a nombre del economista argentino y actual diputado, José Luis Espert.
Los documentos fueron presentados en el tribunal de Texas y hoy circulan en la prensa argentina como la prueba más concreta de un vínculo económico entre Espert y el esquema de Machado. ¿Qué significa esto? Que la Justicia estadounidense ya tiene ese rastro bancario en su expediente, aunque Espert no figura como imputado en la causa madre.
El papel de Debra Mercer-Erwin: la «madre contable» del caso
Para entender el contexto hay que mirar a Debra Mercer-Erwin, condenada en 2024 por su rol central en el entramado. Su empresa gestionaba trusts y registros de aviones en EE. UU. para clientes internacionales. En teoría, un servicio legal. En la práctica, según los fiscales, una herramienta para ocultar operaciones ilegales de narcotráfico y mover dinero sin dejar huella.
Fue justamente en esos registros —la “contabilidad clandestina” de Aircraft Guarantee Corp.— donde aparecieron pagos a políticos y empresarios, entre ellos el que señala a Espert. El hallazgo conecta, aunque de manera indirecta, al legislador argentino con un juicio federal de alto impacto internacional.—¿Juicio a Espert en EE. UU. o en Argentina?
Hasta ahora, Espert no está acusado en Estados Unidos. La acusación federal se concentra en Machado, Mercer-Erwin y otros imputados que operaban directamente la red. Sin embargo, el hecho de que su nombre figure como receptor de dinero en los documentos bancarios podría abrir una puerta a futuras indagaciones si los fiscales norteamericanos consideran que existió connivencia o lavado.
En Argentina, la situación es más sensible. La difusión del documento ya generó denuncias en el fuero federal por presunto lavado de dinero y financiamiento ilegal de campaña. Si los jueces locales avanzan, Espert podría enfrentar un proceso judicial interno. En ese escenario, la evidencia proveniente de Texas serviría como prueba documental.
Lo delicado aquí es que los registros muestran el dinero, pero no explican el por qué. ¿Fue una donación, un préstamo, un pago por servicios? La Justicia tendrá que definir si el dinero tuvo un origen ilícito y si Espert conocía o no la procedencia.
Lo que dice Espert
Ante la polémica, el diputado admitió públicamente que en 2019 utilizó aviones y autos de Machado durante su campaña, pero evitó confirmar o negar la transferencia de dinero. Su frase más repetida: «Eso se responderá en la Justicia, no en los medios».
El problema es que la Justicia, tanto en EE. UU. como en Argentina, ya tiene la pelota en su cancha. Y aunque hoy Espert no figure como imputado, la existencia de un pago registrado en un expediente de narcotráfico internacional lo deja en una posición incómoda.
En política no hay nada más corrosivo que la sospecha: el papel que lo vincula con Machado es un ácido difícil de neutralizar. Si en Texas fue apenas un asiento contable, en Buenos Aires puede convertirse en un verdadero juicio político y judicial
.La IA secuestró lo genuino: la nueva era de la desconfianza
